카라코람 하이웨이 개요

 

 

카라코람 하이웨이 개요

 

카라코람 하이웨이는 국가간 연결하는 세계에서 가장 높은 도로이다. 이 도로는 카라코람 산악 지역을 통과하여 공식 고도가 해발 4.693m에 이르는 쿤자랍 고개를 가로질러 중국과 파키스탄을 연결한다.  쿤자랍 고개는 세계에서 가장 높은 국경이다.

 

옛날 실크로도로 불린 지역을 지나는 이 도로는 중국 신장 위이우얼 자치구의 카슈가르에서 시작하여 파키스탄의 아보타바드까지 1.200km를 연결한다. 

 

최근 몇 년간 카라코람하이웨이는 모험 가득한 여행의 중심지 중의 하나가 되었다. 이길은 등산가들에게 더욱 쉽게 이 지역에 위치한 고산지역과 빙하, 호수등에 접근할 수 있도록 했다. 

 중국과 파키스탄 정부가 1959년 공사를 시작해 1979년 개통하였으며, 810명의 파키스탄인 , 200명의 중국인이 공사 도중 산사태, 추락사 등으로 죽었다고 한다. 

 
총 연장은 1,300km에 달하며 가장 높은 구간은 중국-파키스탄 국경인 쿤자랍 패스(Khunjerab Pass, 4,693m)이다. 이 고개는 전 세계에서 도로로 포장된 국경 중 가장 높은 국경이기도 하다. 이 도로를 이용하기 가장 좋은 계절은 봄과  가을이며 겨울엔 폭설과 눈사태의 위험 때문에, 여름엔  몬순에 따른 집중호우와 산사태 때문에 이용이 자제된다.  

 

매년 많은 트럭들이 절벽 아래로 떨어지는 사고가 발생한다고 한다. 특히 눈이 오거나 낙석이 떨어지면 거의 통행이 불가능할 지경이다. 하지만 아름다운 카라코람의 절경을 한눈에 즐길 수 있는 코스이기 때문에 관광객들이 자주 찾는 곳이기도 하다. 

 

대개 히말라야나 카라코람 쪽의 산들 사진은 산 자체만 찍혀있어서 사진으로 보면 그 크기가 잘 짐작되지 않는데, 고속도로와 비교해보면 카라코람 산맥의 거대한 위용을 느껴 볼 수 있다. 

 

쿤자랍 패스의 국경도 대형 차량은 11월 30일부터 5월 1일까지, 작은 차량은 12월 30일부터 4월 1일까지 넘어갈 수 없다.