대하소설 태백산맥 - 조정래

 

대하소설 태백산맥 - 조정래

 

조정래의 대하소설, 1983년 9월부터 월간지 현대문학에 연재되기 시작해 1986년 제 1부 3권, 18987년 제 2부 2권, 1988년 제 3부 2권, 1989년 제4부 3권이 한길사에서 출간되었고 이후 해냄에서 다시 한번 발간되었다.

 

원고지 분량은 15700매( A4지 1570매)이다. 제목인 '태백산맥'은 한민족을 상징한다.

 

1945년 8.15 광복 후부터 1953년 휴전협정으로 끝맺음 하기까지, 전라남도 보성군 벌교읍을 주된 무대로 하여 한국 근현대사를 본격적으로 조명한 소설이다. 벌교를 배경으로 한 소설답게 등장인물 대다수가 벌교 출신이며, 대부분의 사선이 벌교에서 벌어진다.

 

원래 설정은 여순사건에서 5.18 민주화운동 혹은 92년 대선까지였지만, 작품을 둘러싼 각종 논란과 법적 소송 및 작가 개인의 체력 문제를 비롯한 수많은 사정으로 인해 한국 전쟁 직후 결말을 맺는 것으로 끝났다. 그렇게 사용되지 못한 구상의 일부는 제3공화국을 주 시대 배경으로 한 소설 한강으로 공개되었다.

 

어쩄거나 대단한 히트를 기록하여 1천3백만부 이상이 팔리고 200쇄 이상 인쇄, 470만 세트가 팔린 20세기 후반 최고의 베스트셀러이다.

 

1980년대 한국 문학에서 가장 인지도 있는 대하소설로 평해진다. 작가 조정래는 이후 아리랑, 한강도 집필했으나 최대 히트작품은 태백산맥으로 남았다.